Spezielle | Nicaragua, ein Open-Air-Paradies zur Gewinnung von Gold (divergentes.com)
Divergentes, 17. November 2021
Die Regierung von Daniel Ortega und Rosario Murillo hat 60% der Fläche Nicaraguas großen internationalen Investoren für Bergbaukonzessionen zur Verfügung gestellt. In den letzten Jahren haben Verwertungsprojekte aufgrund saftiger Steueranreize und geringer gesetzlicher Anforderungen an den Betrieb zugenommen. Der wirtschaftliche Nutzen für Nicaragua ist minimal, während der Reichtum in den Händen einiger weniger bleibt. Ein neuer „Goldrausch“, der irreparable Umweltschäden und Todesfälle in Bergbaugebieten hinterlässt
Marvin Escalante klettert fünfmal pro Woche auf seinen Bagger, um den Beton, der die Mündung der unterirdischen Mühle umgibt – von Mina El Limón im Westen Nicaraguas zu hacken. Darunter kann die Temperatur auf 52 Grad Celsius ansteigen. Er weiß, dass sein Leben in Gefahr sein könnte. Tatsächlich wurde er bereits wegen Verletzungen seiner Wirbelsäule operiert. Er sagt jedoch, dass er mit der Zahlung von 1.114 US-Dollar, die er im monatlichen Durchschnitt erhält, zufrieden ist. „Es ist eine gute Bezahlung. Mit meiner Arbeit überleben ich, meine Frau und meine drei Kinder“, sagt Escalante und fügt hinzu: „Ich würde es nirgendwo anders erhalten.
Escalante ist ein Arbeiter des Bergbauunternehmens Calibre Mining, dem wichtigsten kanadischen transnationalen Unternehmen des Landes, mit fast zwei Millionen Hektar, die für die Bergbauausbeutung zur Verfügung gestellt wurden. Dieses Unternehmen kontrolliert zusammen mit B2Gold, ebenfalls kanadisch, mit dem es eine Allianz eingegangen ist, 70% der Goldproduktion des Landes und 64% des konzessionierten Gebiets, so die Daten des Ministeriums für Energie und Bergbau von Nicaragua (MEM) (siehe offizielles Dokument). Ein Unternehmen, das nach Berechnungen des Oakland Institute einen Jahresumsatz von über 300 Millionen Dollar erwirtschaftet.
Das transnationale Unternehmen Calibre Mining antwortete jedoch gegenüber DIVERGENTES, dass seine Betriebe 36% der nationalen Produktion umfassten und allein im Jahr 2020 einen Umsatz von 242,7 Millionen US-Dollar erzielten.
Wenn überhaupt, zeigen die globalen Zahlen, dass Nicaragua einen beispiellosen „Goldrausch“ erlebt. Gleichwohl „sind die Vorteile in wenigen Händen konzentriert „, sagt ein Experte für die Rohstoffindustrie in Nicaragua. Der Bergbau ist die Wirtschaftstätigkeit, die in den letzten zehn Jahren mit einem Anstieg der Exporte um 115,5% das höchste nachhaltige Einkommen erzielt hat. Hinzu kommen die hohen internationalen Preise, die dieses Metall in den letzten zwei Jahren aufgrund der steigenden Nachfrage wegen der Pandemie erzielt hat, Gold ist daher der Exportmeister des Landes. In den letzten 10 Jahren spiegelt das MEM Exporte von 4.130 Millionen Dollar wider. Diese haben sich jedoch kaum in Einnahmen von 130 Millionen Dollar niedergeschlagen, die der Staat Nicaragua für die Gewährung dieser Rechte erhalten hat. Das heißt, nur 3% dessen, was exportiert wird, blieb in den letzten zehn Jahren in Fremdwährung im Land.
Diese wirtschaftlichen Vorteile für große transnationale Unternehmen erklären sich durch die vom Staat Nicaragua geförderten Steueranreize. Das Gesetz 387, Special on Exploration and Exploitation of Mines, erlaubt beispielsweise den Kauf von Waren oder Rohstoffen, ohne irgendeine Art von Steuern zu zahlen. Es gibt auch Steuerbefreiungen innerhalb des Konzessionsumfangs und vor allem: Null-Prozent-Steuer auf alle Exporte.
Im Jahr 2012 sagte Randy Martin, der Präsident von Hemco, Nicaraguas zweitgrößtem Bergbauunternehmen, Nicaragua sei „bei weitem der beste Ort, um in Mittelamerika zu operieren“. Martin fügte hinzu, dass er Hand in Hand mit der Regierung von Daniel Ortega zusammenarbeitete. „Wenn es ein Problem gibt, setzen wir uns hin und lösen es und das macht den Unterschied“, sagte Martin.
Diese Art von Abkommen war die Regel in der sogenannten „Dialog- und Konsensvereinbarung“, die die Regierung von Daniel Ortega zwischen 2007 und 2018 mit den großen kapitalstarken Unternehmern Nicaraguas geschlossen hatte, in der Geschäftsleute saftige Gewinne machten, geschützt durch die ihnen vom Staat gewährten Vorteile, im Austausch für ihr komplizenhaftes Schweigen, während die Institutionen des Landes zerstört und ein autokratisches Regime unter der Führung von Ortega und seiner Frau Rosario Murillo errichtet wurde, die in diesem Jahr in einer Wahl ohne Konkurrenz für fünf weitere Jahre an der Macht bestätigt wurden. Obwohl es seit den Protesten im Jahr 2018 einen Bruch in diesem Bündnis mit der Wirtschaft gab, haben sich die erheblichen Vorteile, die die wirtschaftlichen Eliten erhalten, nicht geändert. In diesem Zusammenhang sagte Kommandant Daniel Ortega am 19. Juli, dass die Tycoons „die Kuh verfluchen, aber die Milch schlucken, sie haben keine andere Möglichkeit, als weiter zu arbeiten“.
Im Jahr 2015 nahmen die transnationalen Unternehmen und der Staat jedoch Anpassungen an diesem Abkommen vor. In diesem Jahr brachen in der Mine El Limon Proteste aus, weil das damals tätige Unternehmen B2Gold sich weigerte, den Tarifvertrag mit den Arbeiter:innen einzuhalten. Dutzende Polizisten unterdrückten die Aktivisten, besetzten und belagerten den Ort, durch die Zusammenstöße wurde ein Beamter getötet. Seitdem sind Vertreter des Ortega Murillo-Regimes Vermittler in dem Konflikt, wie drei Mitglieder der Bergbaugewerkschaft Calibre gegenüber DIVERGENTES bestätigten.
„Wir haben die Unterstützung der Regierung: Damit das Personal nicht streikt, sucht die FSLN nach Wegen, unsere Probleme zu lösen“, sagte Luis Ramos, Sekretär der Gewerkschaft Pedro Roque Blandón, mit 350 Mitgliedern der 550 Beschäftigten des Bergbauunternehmens die größte. Die Vertreter, die ernannt wurden, um in den Konflikten zwischen Arbeitern und Unternehmen zu vermitteln, sind Gustavo Porras, Präsident der Nationalversammlung und einer der engsten Unterstützer des Präsidentenpaares, und Roberto González, Führer der sandinistischen Arbeitervereinigung (CST) und ehemaliger Abgeordneter.
Marvin Escalante, der Schaufelbaggerfahrer von Calibre Mining, ist einer der wenigen, die vom Goldboom profitieren. Sein Gehalt ist fast fünfmal höher als der Mindestlohn in Nicaragua (186 Dollar). Seit mehr als 20 Jahren arbeitet er in dieser Mine und das Unternehmen gab ihm und seiner ältesten Tochter Stipendien, damit sie an privaten Universitäten studieren konnten. Er als Systemingenieur und die 22-Jährige als Betriebswirtin. Escalante ist jedoch nur einer von 4.852 Arbeitnehmern, die in der nicaraguanischen Sozialversicherungsanstalt (INSS) eingeschrieben sind und diese Leistungen erwerben konnten. Der Bergbau ist der Bereich der Wirtschaft, aus dem die wenigsten Arbeiter (0,68%) bei der Zentralbank von Nicaragua (BCN) registriert sind.
„Der Bergbau hat keinen Einfluss auf die Wirtschaft des Landes“, sagte der von DIVERGENTES konsultierte Experte, der aus Sicherheitsgründen um Anonymität bat. „Diese Bergbauinvestition wurde gefördert, aber die Vorteile sind von geringer Bedeutung“, fügte der Spezialist hinzu, der erklärt, dass nach dem Export des Goldes die gesamte Weiterverarbeitungs- und Marketingsphäre, die viel größere Auswirkungen auf die nationale Wirtschaft haben könnte, von ausländischer Seite betrieben wird.
Um ihre Tätigkeit zu verteidigen versichert Calibre Mining, dass die Bergbaukammer von Nicaragua (Caminic) eine Studie durchgeführt habe, in der sie darauf hinweist, dass „für jeden Dollar, der durch Bergbauaktivitäten generiert wird, mindestens 66 Cent im Land bleiben durch den Kauf von Waren und Dienstleistungen, Gehälter und die Zahlung von Steuern.“
Zu den spezifischen Daten, wie viel Geld sie an Steuern zahlen, sagte der transnationale Konzern diesen Medien, dass sie von 242,7 Millionen Dollar Einkommen 16,7 Millionen Dollar an Steuern zahlten.
Aber über die wirtschaftlichen Anreize hinaus verursacht der Bergbau irreparable Umweltschäden. Die Suche nach Gold zerstört Wälder, Wasserquellen und Böden. „Die Bergbauaktivitäten haben sich auf die Wasserquellen ausgewirkt, einschließlich des Blauen Tunnels (in Santo Domingo, Chontales), wo Konzentrationen von Aluminium und anderen Schwermetallen festgestellt wurden, höher als von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlen, was Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit hat“, heißt es in einem vom Humboldt Center veröffentlichten Bericht. Inzwischen verschmutzt der handwerkliche Bergbau Flüsse mit Quecksilber und Zyanid.
In den letzten Jahren hat der Goldboom auch in Bergbaugruben zu blutigen Zwischenfällen geführt. Mindestens 36 Menschen sind in den vergangenen zwei Jahren bei Unfällen im Bergbau ums Leben gekommen. Im gleichen Zeitraum gab es 11 Morde in Bergbaugebieten als Folge der Invasion von Landsuchenden in indigenen Schutzgebieten. „Nicht einmal Hurrikane haben so viele Todesfälle verursacht wie der wirtschaftlich kleine Bergbau“, sagte der Experte.
Im Jahr 2014 begrub eine Lawine 29 Bergleute in der Mine El Comal in Bonanza, einer Gemeinde in der Autonomen Region Nordatlantik in Nicaragua (RAAN). Sie waren „güiriseros“, die Berichten zufolge Abraum sammelten, um sie an die Bergbauunternehmen in der Gegend zu verkaufen. Zu diesem Zeitpunkt war eines der betroffenen Unternehmen Hemco, aber Hemco versicherte, dass es keine Produkte kaufte, die von Orten stammten, die die Gemeinde als gefährlich für die Nutzung erklärt hat.
Laureano Ortega Murillo ist der Sohn des Präsidentenpaares und leitet die Investment Promotion Agency (PRO Nicaragua), die das Land als Erfolg versprechendes Territorium zur Gewinnung von Gold verkauft: eine Gesamtfläche von 71.000 Quadratkilometern für Bergbaukonzessionen, die 60% des Staatsgebiets ausmacht, ein Gebiet, das größer ist als Irland.
Von den verfügbaren 60% sind 40% konzessioniert. Allerdings gibt es nur in 11% aktive Bergbauprojekte. Dieser Prozentsatz ist seit 2017 gestiegen ist, als das Gesetz zur Gründung der nicaraguanischen Bergbaugesellschaft (Eniminas) verabschiedet wurde, das 1,5 Millionen Hektar für Bergbaukonzessionen vorsah. Innerhalb eines Monats nach der Genehmigung dieses neuen Gesetzes hat sich die Menge des nicaraguanischen Territoriums unter genehmigten oder beantragten Bergbaukonzessionen mehr als verdoppelt: von 1,2 Millionen auf 2,6 Millionen Hektar, so eine Studie des Oakland Institute, einer Umwelt-Denkfabrik, die Bergbauunternehmen in Nicaragua gründlich untersucht hat. Etwa 853.800 Hektar dieses Landes befinden sich in der Pufferzone des Bosawas Ecological Reserve.
Ein Beweis dafür war in der letzten Oktoberwoche, als das Ortega-Murillo-Regime Calibre Mining eine Bergbaukonzession von mehr als 49.000 Hektar in den Gemeinden Rosita und Prinzapolka in der nicaraguanischen Nordkaribik genehmigte. Das kanadische Unternehmen steht auch hinter 46 Konzessionen für ein ehrgeiziges Projekt, das es mit einem anderen transnationalen Bergbauunternehmen namens Rio Tinto durchführen möchte, dem Menschenrechtsverletzungen, Arbeits- und Umweltschäden in anderen Ländern der Welt vorgeworfen werden.
Obwohl Calibre die Pläne, die er mit Rio Tinto hat, nicht klären wollte und sich darauf beschränkte, zu sagen, dass „sie sich darauf konzentrieren, die entsprechenden Gebiete weiter zu untersuchen“, versichert das Oakland Institute, dassdie Pläne beider Unternehmen darin bestehen, 13% der nicaraguanischen Oberfläche zu erhalten,dh mehr als das, was jetzt in aktiven Bergbauprojekten besetzt ist. Monate zuvor, am 21. Juli, genehmigte der autonome Regionalrat der Südlichen Karibik, der von der Sandinistischen Front kontrolliert wird, fünf Konzessionen an das gleiche Kaliber Mining in der Gemeinde La Cruz in Rio Grande.
Die Prilaka Foundation veröffentlichte ein Video eines Besuchs der Bürgermeisterin von Waspam, Rose Cunningham Kain, im Juni 2021 in der Gemeinde Santa Clara, in dem die Beamtin versuchen würde, die Gemeindevorsteher dazu zu bringen, eine Bergbaukonzession für das Unternehmen Calibre Mining im Wangki Twi-Gebiet zu genehmigen. Die Gemeindemitglieder kritisierten jedoch an, dass diese Konzession nicht mit einem ordnungsgemäßen Verfahren angefragt worden sei. Erstens gab es keine freie und informierte Zustimmung, weil ein Überraschungsbesuch nicht dazu geeignet sei. Zweitens sei die Selbstbestimmung der indigenen Völker verletzt worden, und drittens würde eine Bergbaukonzession in einem Gebiet genehmigt, in dem Eigentumsstreitigkeiten mit Siedlern nicht beigelegt worden waren.
Das Unternehmen Calibre versichert, dass „diese Anfrage weiterhin in Übereinstimmung bearbeitet wird“ und behauptete, dass „die Konsultationen, die mit den indigenen Gemeinschaften durchgeführt werden, in angemessener Weise in der Muttersprache der Gemeinschaften und unter dem Konzept der vorherigen, freien und informierten Zustimmung durchgeführt werden“.
Bürgermeisterin Rose Cunningham ist die Schwester von Myrna Cunningham Kaim, einer Miskito-Politikerin, die beschuldigt wurde, die Komplizenschaft der Sandinistischen Front bei Vorwürfen von Menschenrechtsverletzungen durch die Invasoren gegen indigene Völker vertuscht zu haben. Myrna ist die Mutter von Carlos Aleman Cunningham, dem Koordinator der Regionalregierung, dem vorgeworfen wird, an illegalen Verkäufen indigenen Landes beteiligt gewesen zu sein. Laut einem Bericht von Confidencial wird Alemán von Lumberto Campbell, dem Richter des Obersten Wahlrates (CSE), dem Gericht, das für die Validierung des Betrugs verantwortlich ist, um Daniel Ortega und Rosario Murillo auf unbestimmte Zeit an der Macht zu halten, „geschützt“. Campbell ist Ortegas Vertrauter an der Karibikküste.
Todesfälle und Vertreibungen in Bergwerken
Nacilio Macario wurde am Morgen des 14. November 2020 in der Nähe des Flusses Wiwina im Gebiet Mayagna Sauni As erschossen. Er wurde von sechs bewaffneten Männern abgefangen, als er von der Lieferung von Lebensmitteln und Vorräten an andere Mayangna-Ranger zurückkehrte, die ein Stück Land bewachten, auf dem acht Goldvorkommen existieren. Nach Angaben seiner Verwandten war Macario seit dem fünften November von fünf Siedlern bedroht, die mit dem Bergbauunternehmen Exportadora de Materiales Sociedad Anónima (EMSA. S.A.) kooperierten.
In einer Mitteilung an nationale und internationale Menschenrechtsorganisationen bestritt der Generaldirektor der EMSA, Edward Edén Irías Pastora, „jede mögliche Beziehung zu den fünf Siedlern“, die Macario bedrohten. „Auf die gleiche Weise leugnet er, die zugrunde liegende Situation“ des Mordes zu kennen.
Macario war die erste indigene Person, die in den letzten zwei Jahren in Bergbaugebieten getötet wurde, in denen insgesamt 11 Morde verzeichnet wurden. Fast alle Todesfälle ereigneten sich im Mayangna Sauni As-Territorium, einem Gebiet geschützter indigener Ländereien im Kern des Bosawas-Reservats.
Das jüngste Massaker ereignete sich am 23. August in der Gemeinde Wilu auf dem Kiwakumbai Hill, wo neun Menschen getötet und zwei Frauen, darunter ein Mädchen, vergewaltigt wurden. Umweltorganisationen sagen, dass an diesem Tag mindestens 13 Menschen getötet wurden. Es ist das schlimmste Massaker an indigenen Völkern, seit Aufzeichnungen geführt werden. Die Polizei berichtete in ihrer Erklärung, dass das Motiv für „Streitigkeiten der Kriminellen war, die versuchten, sich den Punkt güiricería anzueignen, an dem die ermordeten Menschen arbeiteten“.
Das Massaker ereignete sich trotz der Tatsache, dass die Mayangna Sauni As Territorialregierung seit dem 11. August eine Beschwerde bei der Bonanza Police wegen „Bedrohung und Enteignung von Eigentum“ in Kiwakumbai eingereicht hatte. Die Mayangnas warnten, dass es in dem Sektor „eine Notsituation“ gebe. Die Behörden unterließen die Kommunikation und 12 Tage später kam der Horror in diesen abgelegenen Ländern an.
Doch der Kampf um Abbauminen hat nicht nur zu Toten geführt. Es gibt auch Zwangsräumungen. Am 13. Juli 2021 vertrieb das chinesische Bergbauunternehmen Santa Rita Mining Company S.A. mit Unterstützung der Nationalpolizei elf Familien und entführte und schlug sieben Menschen, weil sie Widerstand geleistet und gegen die Besetzung ihrer Grundstücke protestiert hatten. Die transnationale Firma wollte insgesamt mehr als 300 Familien in der Bergbaugemeinde Rosita in der Nordkaribik zu vertreiben.
Kenia Romero, ein Stadtrat aus Rosita, der sein Land durch die Vertreibung verloren hatte, sagte dem Sender Vostv: „Wir verlangen von ihnen, dass sie für das Land bezahlen und ihr Wort halten, uns nicht umzusiedeln. Wir wissen, dass es in Rosita kein Land mehr gibt, aber sie wollen beides nicht tun.“
Laut einer Studie des Oakland Institute ist die Santa Rita Mining Company ein Joint Venture, an dem Calibre Mining beteiligt ist. Die Bergbaukonzession wurde ursprünglich 1994 an das amerikanische Unternehmen HEMCO vergeben. Es wurde anschließend 2007 an Calibre und 12 Jahre später an die Santa Rita Mining Company übertragen. Eine Reihe von Änderungen im Konzessionseigentum spiegelt ein Muster wider, bei dem Bergbauunternehmen „wiederholt Konzessionen übertragen haben, ohne indigene und afro-abstammende Gemeinschaften, deren Land sich auf oder in der Nähe der Konzession befindet, zu informieren, geschweige denn zu konsultieren und die freie, vorherige und informierte Zustimmung zu erhalten“.
In einem Interview im Januar 2019 sagte Ryan King, Vice President of Corporate Development bei Caliber Mining: „Wir hatten noch nie zuvor Probleme im Land, Genehmigungen zu erhalten, Konzessionen zu erneuern und ähnliches. Wir denken, dass es bisher ein guter Ort für die Bergbauexploration war.“
Gesamtfläche des Landes inclusive der Seen 12.025.400 Hektar
Als die politische Krise 2018 im Land ausbrach und seitdem Willkür in allen staatlichen Institutionen herrschte, klagen die konsultierten Umweltschützer, dass Konzessionen mit wenigen rechtlichen Anforderungen gewährt werden: Umweltauswirkungen und Machbarkeitsstudien werden unter vollständiger Unklarheit und Nichteinsichtmöglichkeit erstellt. Darüber hinaus gibt es, wie in der Gemeinde Santa Clara, Waspam, gezeigt wurde, keine angemessenen Konsultationen mit den indigenen Behörden. Jetzt werden Konzessionen für den Abbau erteilt, und die Bergbauunternehmen beginnen mit dem Abbau von Gold. „Rechtliche Verfahren wurden einfach ausgesetzt“, sagte ein Zeuge, der es aus Angst vor Repressalien ablehnte, seinen Namen zu nennen.
Mehr Produktion und geringere Kosten
In der El Limon Mine zieht Marvin Escalante einen Overall, eine Gasmaske, einen Helm, Handschuhe und Lederschuhe an. Escalante sagt, dass das Unternehmen Calibre Mining Wasser- und Stromdienstleistungen für seine Bewohner subventioniert, zusätzlich zum Bau von Schulen, Gesundheitsposten, Straßen und der Bereitstellung von Bussen für Arbeiter. Diese Mine ist fast eine private Gemeinde.
Die Daten von Calibre Mining, die auf der eigenen Website veröffentlicht wurden, berichten, dass die Produktion im Jahr 2018 49.629 Feinunzen Gold zu Betriebskosten von 926 US-Dollar pro Unze betrug. Für 2020 war jedoch geplant, bis zu 62.500 Feinunzen Gold zu produzieren, jedoch zu Betriebskosten von 840 US-Dollar pro Unze. Mehr Produktion und niedrigere Kosten waren laut eigenen Dokumenten die Pläne von Calibre Mining im vergangenen Jahr.
Mitglieder der Gewerkschaften der Mine El Limon sagten gegenüber DIVERGENTES, dass der Hauptgrund für die Rekordzahlen der Goldexporte darin bestehe, dass die Arbeiten in der Mine jetzt im Tagebau und nicht nur unter Tage durchgeführt werden, wie es zuvor getan wurde. Diese Medien konsultierten die Firma Calibri Mining zu diesem Punkt und bestätigten auch, dass sie in Mina El Limón seit 2018 Tagebau haben und dass es nicht etwas von diesem Jahr war.
Der Umweltschützer Amaru Ruiz, Direktor der River Foundation, sagte, die erste Auswirkung des Bergbaus sei, dass er nicht nachhaltig sei, weil die Ressourcen, die gefördert werden, Gold zum Beispiel, nicht wieder aufgefüllt werden können. „Der Tagebau ist schädlicher, weil er die Erdoberfläche schädigt, die Erdkruste zerstört und verändert und große Mengen an Abfall bildet“, sagte Ruiz.
Im Untergrund der El Limon Mine ist es Marvin Escalantes Aufgabe, Materialien zu einem LKW zu transportieren, der sich etwa 150 Meter entfernt befindet. Dort ruht er sich 35 Minuten lang aus und widersteht den hohen Temperaturen, denn es ist die Zeit, die sein anderer Partner braucht, um dasselbe wie er zu tun. Bevor er in die Grube taucht, vertraut sich Escalante Gott an, wie er es fünfmal pro Woche tut. Denn der Goldbergbau in dieser Mine ist jeden Tag, Tag und Nacht, nonstop aktiv.
