Chronik von 25 Jahren CONFIDENTIAL: Recherchieren und die Wahrheit sagen
Carlos F. Chamorro – 21. November 2021
CONFIDENCIAL wurde Mitte Juni 1996 im Frühling der Meinungsfreiheit in Nicaragua gegründet, im letzten Jahr der Regierung meiner Mutter, der ehemaligen Präsidentin Violeta Barrios de Chamorro.
Das Land war dabei, sich aus dem Sumpf der vom Krieg geerbten politischen Polarisierung zu befreien, nachdem es den Konflikt der „recompas“, „recontras“ und „revueltos“ überwunden hatte. 1994 wurde das Militärgesetzbuch verabschiedet, das den Weg für den Wechsel der militärischen Führung in der selbsternannten Nationalen Armee ebnete, und 1995, nach der Verabschiedung der Verfassungsreformen, zeichnete sich endlich ein Horizont der Demokratisierung ab. In diesem Kampf um die Unterordnung der Waffenpolitik unter die zivile Macht und um die Konsolidierung der neuen Institutionen waren die Journalisten Zeugen und auch Protagonisten des demokratischen Übergangs. Die Professionalisierung der Presse und das Aufblühen der neuen Medien waren eine der ersten Früchte des Übergangs.
Das Abenteuer, eine neue Wochenzeitung zu gründen, entstand aus dem Vertrauensvotum einer kleinen Gruppe von Freunden, Intellektuellen und prominenten Fachleuten, die ich davon überzeugen konnte, einen Teil unserer Ersparnisse, die nicht mehr als 7.000 Dollar Anfangskapital betrugen, zu investieren, um CONFIDENCIAL mit einer dreiköpfigen Redaktion zu gründen: einem Journalisten, dem Redakteur und dem Direktor. Das erste Ziel bestand darin, ein zuverlässiges Informationsmedium zu schaffen, das die Lücke der Analyse und des investigativen Journalismus in Zeitungen und Fernsehen schließt. Das zweite, noch ehrgeizigere Ziel war es, sie zu einem einflussreichen Medium zu machen, das die Macht hinterfragt und die öffentliche Debatte fördert, um die entstehende Demokratie zu unterstützen. Damals glaubten wir fälschlicherweise, dass Pressefreiheit, politischer Pluralismus und Toleranz bereits eine staatliche Politik seien, die im Nicaragua der Zukunft unumkehrbar bleiben würde.
Heute, ein Vierteljahrhundert später, bestätigt die neue Diktatur des 21. Jahrhunderts zum einen das Scheitern des Übergangs, der nicht zu einer demokratischen Konsolidierung geführt hat, und zum anderen die Beharrlichkeit der unabhängigen Presse, die allen Angriffen der autoritären Macht widerstanden hat. CONFIDENCIAL blickt auf seine ersten 25 Jahre zurück, in denen seine Büros zweimal von der Polizei besetzt wurden und eine Redaktion im Exil Journalismus im Widerstand betreibt. Ein Journalismus, der sich aus dem Vertrauen des Publikums in das Engagement unserer Reporter speist, der Wahrheit treu zu bleiben, koste es, was es wolle, und aus ihrem professionellen Talent, weiterhin Geschichten zu erzählen, selbst unter einer totalitären Diktatur, die mit allen Mitteln versucht hat, uns zum Schweigen zu bringen, ohne dass es ihr jemals gelungen wäre, den Journalismus zu beschlagnahmen.
Auf dem turbulenten Weg dieses Vierteljahrhunderts zwischen autoritärer Regression und technologischem Wandel, der die Pressebranche revolutionierte, ergaben sich auch Chancen, die es uns ermöglichten, CONFIDENCIAL zu einem innovativen Medium zu machen, das sich darauf konzentriert, die sehr unterschiedlichen Interessen unseres Publikums zu bedienen, indem es aktuelle Berichterstattung mit tiefgehender Information und erzählendem Journalismus verbindet. Die technologische Revolution eröffnete jedoch ungeahnte Möglichkeiten, ein Massenpublikum zu erreichen, zunächst über das Fernsehen, dann über das Internet und die sozialen Netzwerke, wobei das ursprüngliche Ziel des Qualitätsjournalismus beibehalten wurde.
Seit 2010, als das vom Staat und den Petrodollars Venezuelas geschützte Privatunternehmen Ortega Murillo begann, demokratische Räume in den Medien zu kaufen und zu vereinnahmen, wurde die Wochenzeitung CONFIDENCIAL zu einer digitalen Zeitung, die von einer Multimedia-Plattform unterstützt wird und das Medium des investigativen Journalismus sowie die Fernsehsendungen Esta Semana und Esta Noche und später das Magazin Niú in dieselbe Redaktion integriert. Dadurch konnten wir in Nicaragua und in der Region ein neues Publikum gewinnen, das sich für Transparenz, den Schutz der Menschenrechte und die Rechenschaftspflicht der Macht einsetzt.
In diesen 25 Jahren hat CONFIDENCIAL Dutzende emblematischer Fälle von Korruption im öffentlichen Sektor untersucht, ohne dabei aufzuhören, die privaten Mächte unter die Lupe zu nehmen. „Alemáns Superautobahn“, „La doble planilla y los megasalarios del Estado“, „La ruta del fraude electoral del FSLN en las elecciones municipales“, „El pacto Alemán-Ortega y la repartición de los poderes del Estado“, „La ilegal exoneración de impuestos de la torre Pellas“,
Byron Jerez‘ Terrasse in Pochomil mit Mitch-Geldern“, „Der Pick-up des DGI-Direktors“, „Die Huaca von Arnoldo Alemán“, „Erpressung in Tola und Einflussnahme in El Carmen“, „Notstand im Wald, die Granadillo-Mafia und der Niedergang Bosawas“, „Walter-Gate“: Der Sturz von Walter Porras“, „Großunternehmer und Steuererleichterungen“, „Das Cosep-Modell und der autoritäre Korporatismus“, „Der Tanz der Petrodollars Venezuelas“, „Albanisas geschäftliches Sparschwein“, „Wang Jings Netz und der interozeanische Kanalbetrug“ und „Die Ringe der Macht und Ortegas und Murillos Betreiber“ sind einige dieser journalistischen Untersuchungen, die vor dem Ausbruch im April 2018 veröffentlicht wurden.
In einem Land ohne Rechtsstaatlichkeit wurden diese Anzeigen und ihre Beweise von den staatlichen Institutionen, die für die Überwachung und Korrektur der öffentlichen Politik zuständig sind, ignoriert, obwohl sie die Wirkung hatten, die Korruption, die Zerstörung der demokratischen Institutionen und die zunächst punktuelle und dann massive staatliche Repression für die Geschichte zu dokumentieren, während man auf die Einsetzung einer Wahrheitskommission in Nicaragua wartete.
Die Folgen des kritischen Journalismus – staatliche Einschüchterung, militärische Spionage, Lynchkampagnen in den offiziellen Medien, Sperrung des Zugangs zu öffentlichen Informationen und auch Repressalien seitens einiger privater Inserenten – nehmen wir als Teil der Vorteile unseres Jobs in Kauf, wenn wir uns auf die Seite der Bürger stellen, um die Macht zu hinterfragen. Doch die offizielle Politik der Duldung der kritischen Presse unter strengen Auflagen änderte sich radikal während des Bürgeraufstandes im April 2018, als die Ortega-Murillo-Diktatur ihre politische Mehrheit verlor und ihre Macht in Gefahr sah. Als Zehntausende von Bürgern mit ihren Mobiltelefonen bewaffnet auf die Straße gingen, um zu protestieren, machte das Regime die Presse zum „Feind“, den es zu vernichten galt, und ging gewaltsam und wahllos gegen Bürger und Journalisten vor, um diese spontane Verbindung von Presse- und Meinungsfreiheit zu verhindern.
Seit der Rückkehr von Daniel Ortega an die Macht im Jahr 2007 hat sich die traditionell feindselige Beziehung zwischen der Regierung und der Presse im Wettbewerb um die Gestaltung der öffentlichen Agenda bereits zu einer regelrechten Feindseligkeit gewandelt, mit der versucht wird, die unabhängige Presse zum Schweigen zu bringen. Die Aufdeckung von „Extorsión en Tola“ in Esta Semana, dem ersten großen Korruptionsfall der Regierung Ortega, führte zu einem heftigen offiziellen Angriff auf CONFIDENCIAL. Ein Jahr später leitete die Generalstaatsanwaltschaft ein strafrechtliches Ermittlungsverfahren gegen mich ein, das auf Mitglieder des Forschungszentrums für Kommunikation (CINCO) ausgedehnt wurde, und zwar unter dem Vorwurf der „Geldwäsche“. Am 11. Oktober 2008 führten die Polizei und die Fiscalía eine gewaltsame Razzia in den Büroräumen von CINCO durch, aber sowohl Staatsanwalt Douglas Vargas als auch Kommissarin Glenda Zavala, Beamte einer noch im Entstehen begriffenen Diktatur, respektierten das Legalitätsprinzip und verzichteten auf eine Razzia bei den Medienunternehmen CONFIDENCIAL und Esta Semana, die sich im selben Gebäude befanden.
Zehn Jahre später, unter einer Diktatur, die sich in der totalen Kontrolle der Macht und in der Ausübung der Repression nach dem Massaker von 2018 konsolidiert hat, als die Polizei zum zweiten Mal das Gebäude stürmte, in dem CONFIDENCIAL seinen Sitz hat, stürmten und besetzten sie unsere Redaktion ohne jeden Gerichtsbeschluss. Ironischerweise gab die Polizei als offizielle Begründung für die Schließung eines unabhängigen Medienunternehmens an, dass das Innenministerium die Schließung der NRO (CINCO) angeordnet habe, doch in Wirklichkeit besetzte sie die Unternehmen Invermedia und Promedia – die Produzenten von CONFIDENCIAL und Esta Semana -, die keine institutionellen Verbindungen zu CINCO hatten und deren Büros sich sogar an einer anderen Adresse befanden.
Trotz der Verfolgung und der Fernsehzensur hat sich CONFIDENCIAL im Exil neu erfunden, und Ende 2019 sind wir nach Nicaragua zurückgekehrt, um unsere verfassungsmäßigen Rechte wiederzuerlangen und Journalismus zu betreiben. Am 20. Mai 2021 schloss die Polizei jedoch zum zweiten Mal die neue CONFIDENCIAL-Redaktion und leitete damit die repressive Eskalation ein, die zur Inhaftierung von mehr als 40 politischen und zivilen Führungspersönlichkeiten der demokratischen Opposition führte, um die politische Konkurrenz bei den Wahlen am 7. November auszuschalten.
Um die Kriminalisierung der journalistischen Tätigkeit zu rechtfertigen, erfand die Staatsanwaltschaft des Regimes wieder einmal eine angebliche Verbindung zwischen CONFIDENCIAL und der Stiftung Violeta Barrios de Chamorro (FVBCh), gegen die wegen angeblicher Geldwäsche in einem Verfahren ermittelt wird, das eingeleitet wurde, um die Präsidentschaftskandidatur ihrer ehemaligen Vorsitzenden, meiner Schwester Cristiana Chamorro Barrios, zu verhindern. Ohne Beweise zu liefern, behauptet die Polizei, dass CONFIDENCIAL, das Medienunternehmen, das angegriffen wurde und das 2018 angeblich CINCO gehörte, nun der verfolgten FVBCh gehört, und mit großer
Ohne Beweise zu liefern, behauptet die Polizei, dass CONFIDENCIAL, das Medienunternehmen, das angegriffen wurde und 2018 angeblich im Besitz von CINCO war, nun der verfolgten FVBCh gehört, und mit großem Zynismus und Unverfrorenheit beschuldigt mich die Staatsanwaltschaft angeblicher Straftaten und ordnet meine Verhaftung an, wobei sie darauf hinweist, dass ich Vizepräsident einer Stiftung bin, deren Vorstand ich im Januar 2013 verlassen habe und die CONFIDENCIAL nie finanziell unterstützt hat.
Was das Regime gestern und heute verfolgt, ist der Journalismus von CONFIDENCIAL, der Korruption, Machtmissbrauch und schwere Menschenrechtsverletzungen, die zu Verbrechen gegen die Menschlichkeit führten, untersucht und anprangert. Die zwischen April 2018 und Mai 2021 veröffentlichten journalistischen Recherchen bringen das Zeugnis des kollektiven Schmerzes und die Forderung nach Wahrheit und Gerechtigkeit der Opfer der Repression zusammen. Die Befehle, aufs Ganze zu gehen“, „Die Polizei und die Paramilitärs, die schossen, um zu töten“, „Das Massaker vom 30. Mai“, „Der Angriff auf die UNAN und die Kirche Divina Misericordia“, „Die Säuberungsaktionen in Mónimbó, Lóvago und Carazo“, „Die Exekutionen auf dem Land“, „Die 19 von der Diktatur ermordeten Minderjährigen“, „Die Wächter des Polizeistaats“, „Der Polizeistaat und die Paramilitärs, die schossen, um zu töten“, „Die Polizei und die Paramilitärs, die schossen“, „Die Wächter des Polizeistaats“, „Die Kapitulation von General Avilés und die Komplizenschaft der Armee“, „Offizielle Nachlässigkeit und die Ausbreitung der Pandemie“, „Die von der Minsa verheimlichte Übersterblichkeit durch Covid-19“ und „Die Foltermaschinerie gegen politische Gefangene“ sind einige der Geschichten, die wir trotz der Zensur weiter erzählen. Das ist der Journalismus, den der Orwellsche Jargon der repressiven Gesetze von Ortega und Murillo – das Gesetz über Cyberkriminalität und das Gesetz zur „Verteidigung der Souveränität“ – als „Staatsstreich“, „Destabilisierung“ und „Untergrabung der territorialen Integrität“ zu disqualifizieren vorgibt.
Noch nie in der Geschichte Nicaraguas war die Presse so ungeschützt gegen die Erfindungen der autoritären Macht und ihren Verfolgungseifer. Es gibt also keine andere Möglichkeit, die Presse zu schützen, als mehr und besseren Journalismus zu betreiben. Ein Journalismus des Widerstands, der notwendigerweise auch Qualitätsjournalismus sein muss, denn das Einzige, was uns gegen Totalitarismus und offizielle Verleumdungen verteidigt, ist unsere professionelle Glaubwürdigkeit und das Vertrauen, das die Zuschauer in unsere Arbeit setzen, seit wir 1996 die erste Saat gesät haben.
Wir danken den Journalisten, die diese ersten 25 Jahre CONFIDENCIAL möglich gemacht haben, und den Zuschauern, die uns ihr Vertrauen geschenkt haben. Wir sind hier, wieder einmal im Exil, und machen Journalismus in der Überzeugung, dass die unabhängige Presse den Ansturm der Tyrannei überleben wird, um die große unvollendete Geschichte des Abgangs der letzten Diktatur zu erzählen, bis Nicaragua wieder eine Republik ist
